- 중앙아프리카공화국 성경 보급 이야기 - 

중앙아프리카공화국성서공회는 아프리카 사하라 사막 남쪽에 위치한 중앙아프리카공화국에서 54년 간 사역해 오며 많은 어려움을 겪었습니다. 무슬림 세력이 주를 이루는 정부는 성서공회 사무실을 파괴하고, 자산을 압류하기도 했습니다. 그럼에도 하나님의 함께하시는 손을 느끼며, 어려운 환경 가운데서 성경을 전하는 사역을 이어가고 있습니다.

<약탈 당하고 훼손된 중앙아프리카공화국성서공회 사무실 모습> 

중앙아프리카공화국성서공회는 내전으로 피해를 입은 소년병들을 대상으로 트라우마 치유 프로그램을 진행하고 있습니다. 어린이와 청소년들에게 하나님의 말씀을 가르치고 그 사랑을 전하며, 다음 세대가 평화의 정신으로 화합할 수 있도록 돕습니다. 성경을 읽은 사람들은 용서와 화해의 마음을 가지게 되며, 무력할 때도 희망을 가지게 됩니다. 

<트라우마 치유 프로그램에 참여한 청소년들> 

그리고 가난으로 교육받지 못한 사람들에게 글을 가르치고, 하나님의 말씀을 전해 전인적 치유를 돕습니다. 평균 문맹률이 67%에 달하는 이 나라에서 빈곤의 굴레를 끊기 위해서는 글을 배워야합니다. 

<문자교실 수업 모습>

"문자교실에서 얻은 모든 혜택을 생각하면 어떻게 기쁨을 표현해야 할지 모르겠습니다. 문맹인 우리를 돌보아주신 하나님께 감사드립니다. 저는 글을 배우기 전에 죽은 사람이나 말 못하는 사람 같았습니다. 글을 읽을 수 있는 사람이 없으면 누군가에게 전화를 걸 수도 없었습니다. 이제는 글을 배워서 성경도 읽을 수 있습니다. 그것만으로 충분합니다." 

- 루이스(문자교실 참여자)

<트라우마 치유 프로그램 참여 부부>

“예상하지 못했던 홍수가 찾아왔고, 저희는 모든 것을 잃었습니다. 집이 무너지고, 카누가 떠내려가고, 아내의 작은 가게마저 물에 잠겼습니다. 가족들은 절망했고 삶이 무의미하다고 생각했습니다. 그러나 성서공회에서 진행하는 성경 기반 회복 프로그램에 참여하면서 저희 가족은 하나님께서 이 고난 속에 저희를 버려두지 않으셨다는 것을 이해했습니다. 모든 소유물들이 물에 잠겼지만, 하나님은 저희 가족의 생명을 구해주셨습니다. 저희 가족은 감사한 마음으로 기증해 주신 성경을 읽으며, 말씀의 위로를 느끼고 있습니다. 성경은 하나님께서 시련 속에서도 저희와 함께 계시다는 것을 알려줍니다.” 

- 트라우마 치유 프로그램 참여자

중앙아프리카공화국은 어려 가지 문제에  직면하고 있습니다.

아프리카 사하라 사막 남쪽에 위치한 중앙아프리카공화국은 유엔(UN)이 각국의 교육수준과 국민소득, 평균수명을 통해 평가하는 인간개발지수에서 189개국 중 188위를 차지했습니다. 이는 경제적 빈곤은 물론이고 교육과 의료 체계에도 어려움을 겪고 있음을 나타냅니다.

2019 인간개발지수 국가별 순위

자료/유엔개발계획(UNDP)

첫 번째는 불안한 치안입니다. 아프리카 북부 지역에서부터 영향력을 늘려가고 있는 이슬람교의 영향으로 극단주의 이슬람교 단체들의 테러가 많아지고 있습니다.

또한 무슬림 반정부 민병대 구(舊)셀레카(ex-Seleka)와 기독교 민병대 안티발라카(anti-balaka)가 주체가 되어 2012년부터 이어진 내전으로 무력충돌이 거듭되고 있습니다. 내전으로 민간인들 가운데서도 많은 사상자가 나왔고, 수많은 사람들은 난민이 되었습니다. 무엇보다 상당수의 어린이들이 소년병으로 잡혀가 희생당했습니다. 2018년 평화협정이 있었지만 여전히 지역적 분쟁이 남아 있어 국민들은 불안 속에 있습니다.

두 번째 문제는 가난입니다. 지속된 내전과 최근 일어난 코로나 팬데믹, 홍수와 같은 자연재해들로 중앙아프리카공화국은 회복할 힘을 잃어가고 있습니다. 생계를 이어가기 위해 농사를 지어도 반군에 약탈당하는 경우가 많습니다. 중앙아프리카공화국은 세계은행이 지정한 절대 빈곤선 비율*이 전체 인구의 70%를 웃돌고 있습니다. 대부분의 국민들이 절대적으로 빈곤한 상태입니다.

*하루 $1.9(국제 달러) 이하로 생활하는 사람들의 비율

이들에게 어떤 희망이 남아 있을까요?

성경을 통해 하나님의 말씀을 전할 수 있습니다.

이들에게 위로와 소망을 줄 수 있습니다.

중앙아프리카공화국을 위해 성경을 보내주세요!